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直播间里找不到情怀:知名网络社区天涯的重启努力与失败自救

  “这是天涯历史上最大的一个坎儿。”创始人邢明在回应近期天涯社区关停风波时对南都、N视频记者说道。

  因拖欠电信IDC费用,天涯论坛已暂停访问超2个月,官方一则公告指出了公司种种困境,包括资金流动性困难、纠纷诉讼至今未解、银行断贷、员工离职等。5月28日,一场由天涯前员工和资深网友自发组织的“七天七夜重启天涯”直播筹资活动轰轰烈烈展开,最终以直播事故频出、300万目标筹资额仅完成14.99万而黯然落幕。

  天涯社区,这个曾经中国最具影响力的BBS(网络论坛),涌现了天下霸唱、当年明月等一批网络文学作者,还有各种风靡网络的神帖、段子。普通人在这里撰写出版了自己的长篇小说、记录生活点滴、结交一生的好友。重启天涯团队成员米彦(化名)说,“天涯社区就像是故乡,不管你什么时候回头它都在,哪怕它很老、很破、很小。”

  互联网产品迭代就像大浪淘沙,残酷且现实。对于未来,重启天涯团队正在重整旗鼓,将结合天涯内容基因和成熟电商做更多尝试,“不达目的决不罢休”。天涯社区内部也在多方筹资,未来将专注于自身优势,归位于华人大众原创内容社交平台,同时还将启动电子商务业务,邢明对南都、N视频记者乐观地说,“天涯迎来了脱胎换骨的一个时机”。

  4月伊始,天涯社区断网了。一直盘绕在天涯用户心里的担忧似乎要成真了:天涯论坛要关停了吗?

  天涯社区4月1日发布官方说明称,近期将进行技术升级和数据重构。到了月底,网友发现天涯社区显示“无法访问此网站”,其App无法登录个人账号、浏览页面也显示“无网络连接”。

  4月25日晚,前天涯社区执行总编宋铮在微博称,“天涯没死,只是全身瘫痪。IDC欠费,服务器被停了。因为打官司,域名也被法院冻结了。”

  网友们纷纷在网上掀起了一阵“怀念潮”:青春已远走,从此咫尺天涯。与此同时,陆续有粉丝为拯救天涯出谋划策,“直播义卖筹集资金”的想法渐渐在一群人的心里坚定下来,这群人便是以宋铮为首的天涯前员工和部分资深天涯网友。

  5月16日,宋铮在上发布了一篇名为“我们为什么要重启天涯”的文章。该文提到,5月28日,抖音“重启天涯”直播间将开启一场持续七天七夜的直播,通过直播带货的方式筹募300万元,用于支付电信机房的费用,让天涯重启。宋铮也将他的账号昵称从“老黑宋铮”更名为“重启天涯”。

  暂停访问近2个月后,天涯社区5月27日发布公告称,“确实遇到了资金流动性困难”,公司还被卷入了纠纷及诉讼,同时表示正多方筹措资金,全力重启天涯。

  为什么是300万?天涯社区创始人邢明在接受南都记者采访时解释称,这其实是因为假如天涯在3月底能筹到这300多万去缴电信IDC费用,就不至于在4月被停网,但其实真正累计的欠费是过千万的。

  曾就职天涯的米彦回忆起收到宋铮招募消息的那晚,仍难掩激动:“我就觉得这个事儿挺酷的。天涯就像是故乡,不管你什么时候回头它都在,哪怕它很老、很破、很小。团队成员都是希望挽救这个曾经的‘精神家园’而纷纷举手加入的。”

  由于筹备仓促、人员配给不足、缺乏专业性,这场极致的直播漏洞频出,因设备调试问题听不到主播声音、商品链接未及时弹出、连线时没有画面、主播也在镜头面前略显生涩不愿露脸。

  “线小时的直播正常应该是三班倒,我们相当于一套班子,连续扛了七天。”米彦向南都记者回忆道,首播当晚,宋铮通宵直播,凌晨三点多几乎快说不出话了,到了早上八点多还一直坚守在直播台上介绍商品。

  最终该直播间销售总额约36.1万元,预估利润加上打赏收入共计14.99万元,仅完成了300万元目标额的零头。米彦也坦言,“说实话,我们过于乐观”。尽管如此,在很多天涯用户眼里,团队成员在直播面前的生疏与局促,反而更真实。

  重启天涯直播间的连线嘉宾Stella向南都记者表示,很多连线的嘉宾其实已经很少使用社交平台了,在连线操作上并不熟练。而且以前活跃在天涯论坛的人,更偏向于用文字表达,不一定特别擅长沟通跟讲话。但正因为大家都是自发地、业余地在做这件事情,有一些小差错的直播反倒很真实。

  米彦还分享了直播间背后的一个小故事,有一位网友在直播间待了七天,默默帮团队打印物料、搬货发货、订盒饭,直到直播落幕团队成员们才知道他的名字,“每个人不用介绍自己是谁,在这里只有一个称呼,就是‘天涯人’。”

  让用户自称“天涯人”的天涯社区,正好诠释了其从创办之初就坚持的定位——“全球华人网上家园”。

  1999年,天涯社区在有着“天涯海角”之称的海南诞生了,很多人不知道的是,这个知名大型人文社区的前身是个股市论坛。

  当年,从中山大学中文系毕业的邢明,在政府机构里从事IT互联网领域工作,业余时间炒股赚了2000万资金,便一手创办了这个股市论坛用于交流股票。

  由于周边有很多IT互联网工作者,邢明又开了一个“电脑技术论坛”版块。后来觉得还不够,又开了一个“天涯杂谈”版块,“天涯杂谈”后来成为了中国人气最旺的社会民生论坛。这就是天涯社区最早建立起来的三个版块。

  2003年,中文互联网的网民只有7950万人,上网计算机也只有3089万台,那时的天涯社区注册用户就已达300万,日访问量在2000万左右。2022年5月,天涯社区注册用户已超过1.3亿,月覆盖用户超过2.5亿。

  在大量网友的驱动下,天眼社区又形成了“关天茶舍”“舞文弄墨”“闲闲书话”“煮酒论史”“莲蓬鬼话”等知名版块,涌现了中国盗墓文学始祖天下霸唱、《明朝那些事儿》作者当年明月、《大国医》主讲罗大伦等一众“大神”,还捧红了芙蓉姐姐等初代网红。

  天涯社区催生了一批网络文学作者,这片网络热土也帮助了很多热爱文学的写作者实现自己的梦想。

  燕玉梅是天涯社区最早的一批用户,2003年还在上大学的她天天跑到学校的电脑机房,为的就是在天涯“舞文弄墨”板块上更新自己的青春小说。而她也在天涯社区收到了文学编辑抛来的橄榄枝,将自己撰写的将近二十万字的长篇小说成功出版。

  燕玉梅向南都记者回忆说,那时候的天涯社区,到处都是对网络社交和自我表达有饥渴需求的年轻人。天涯是一个珍贵的表达渠道与社交平台,人们在那里读文章,真心诚意地发表己见。

  Stella也和燕玉梅持同样的观点。她向南都记者表示,在天涯论坛上,即便有不同意见,大家都友好礼貌讨论。而最让Stella在意的,是如今社交媒体的算法推荐,让网友接触到的内容不如以前那么多元化了。以前在论坛,内容是按照最后回复帖子的时间进行排序的,因此可以看到几乎所有人的发言,只要是感兴趣的都可以点进去进行讨论。

  在天涯社区记录生活也成为了部分用户的习惯。2014年,张女士开始在天涯社区时尚版块写文章,希望能给自己的淘宝店引流。没想到开帖一周多之后,帖子浏览量就达到了60万,直接“爆火”了。很多用户在帖子下留言,有人安慰她,有人鼓励她,“我把它当一个树洞,展现我所有的喜怒哀乐。”

  邢明是天涯社区的创始人,亦是这个社区江湖许多历史瞬间的见证者。在他看来,在天涯社区发生的故事数不胜数,那么多年以来,大家有很多很多记忆,“天涯社区实际上是一个很多用户演绎人生、改变人生的平台”,他对南都记者说。

  随着移动互联网浪潮的兴起,BBS模式由盛转衰。西祠胡同、猫扑网、MSN等初代互联网平台都已经纷纷倒下,天涯社区坚持走到了第24个年头。

  南都记者查询获悉,天涯论坛背后运营公司——天涯社区网络科技股份有限公司目前存在6条被执行人信息,累计执行标的超1亿元。公司及法定代表人邢明还存在数十条限制消费令。此外,该公司还涉及数百个案件,案由包括名誉权纠纷、侵害作品信息网络传播权纠纷等。

  天涯社区在5月27日的公告中指出了公司目前面临的种种困境,包括被招商到成都不慎形成了投资损失、向移动互联网转型布局严重受挫、引发的纠纷及诉讼至今未解、断贷、员工离职、资金流动性困难、平台亟需技术升级等。

  邢明向南都记者指出,“从PC转到移动互联网的时候,天涯出了一个很大的意外”。

  一切的起因皆源自2013年。、微信正在移动端掀起革命式流行,这一年,是互联网公司从PC端转型移动端最关键时期,也是天涯全面布局和投入建设“成都天涯社区移动互联网总部”的一年。

  那时的天涯社区移动互联网全国总部,预计将在两年内组建500人的研发运营团队,并更新发布“天涯社区—微论”客户端,喊出了“微博、微信、微论,三微天下”的口号。公司还将推出“掌中天涯”和“天涯客旅游电商客户端”,分别主打移动媒体影响力及精品阅读和移动电商业务,争做成都互联网领头羊。

  2014年,总部基地的用地被告知是公共绿地且早已被规划,结果一半的土地被划走了,投资建起的一万平米左右的建筑一天都没使用过。

  当初落户成都锦江时签署的战略合作协议也出了问题,不仅千万补贴未兑现,配套投资的5000万还是“名股实债”(带回购条款的股权性融资)。而这些“名股实债”在5年到期之后未回购,2019年,天涯社区被告上法庭,账户资产也被全部冻结。

  “我们认为挺不公平的。关键是,我觉得后期这四年急剧下滑,直接的原因就是这个事情”,邢明向南都记者表示。他指出,此次事件造成的直接损失肯定上亿了,但间接损失是无法估量的,“整个转移动端一旦失败的话,就错过了一个时代。”

  由此引发的一系列连锁反应,像一场龙卷风一直席卷至今,留下的是断裂的资金链、过亿的欠债,以及诉讼和纠纷。

  天涯社区公司在峰值的时候有上千名员工,2018年还有600人左右,但到了2019年,人数就降到了100人以下了,而现在只剩60多人。

  资本的弯路也是天涯的坎儿,邢明反思过天涯的困境:“天涯整个的商业化和资本运作都比较慢,2006年才开始融资,融的钱并不多。”他认为,天涯基因中非常致命的就是对商业并不敏感甚至有些排斥,没有成熟的盈利模式支撑,社区论坛自然生死难料。

  有人说天涯产品古老落后,但邢明认为天涯社区其实一直在往前走,不断摸索、创新、迭代出新产品新功能。天涯社区很早就开始做博客,曾设事业部制,想从财经、娱乐、汽车等垂直领域进行产品迭代,也曾尝试摸索更适合社区论坛的广告模式。2014年,天涯尝试在手机端推短视频和直播,但因为资金短缺而失败了。

  2015年,“天涯社区”正式登陆新三板,以“协议转让”交易方式挂牌交易。然而上市时天涯公开的数据并不漂亮:连续两年亏损7000万,连续两年经营活动现金净额为负。2019年,因交不起30万挂牌维护费,天涯社区退市。

  天涯社区已经暂停访问超2个月,现在摆在邢明和天涯社区面前的一条路,是尽快筹集资金恢复网页访问。

  天涯社区未来该怎么走,是网友特别关心的线日晚的“重启天涯”直播间,邢明连线投资人潘海东,解读未来的天涯社区何去何从,谈了两个小时,也是直播间在线人数最高的阶段。线多人意犹未尽,排队连麦为天涯未来的发展出谋划策,一直到次日凌晨4点多直播间里还有四五百人。

  有人说,“情怀拯救不了天涯”,也有人说,“任何事物都有自己的历史使命,没必要执着”。

  但邢明说,“作为创业者,我是偏于乐观的,不会轻易放弃,另外天涯也是比较有韧性的。我们还是会通过微创新、转型和升级继续坚持下去。当初公告说的也是暂停访问,所以我们坚信一定能重启。”

  那么,天涯社区离重启还有多远的距离?对此,邢明向南都记者表示,天涯的重启不能只靠网友,公司一直都在想办法,包括寻求股东支持以及各界帮助,希望用一个月左右的时间来解决现阶段的资金问题,同时也会支持小黑(宋铮)的直播义卖活动。

  “七天七夜重启天涯”直播活动虽已结束,但并不意味着直播间会休眠。宋铮在直播中表示,直播只是暂时结束,很快会回来,“这件事不达目的决不罢休”。米彦也向南都记者表示,接下来计划与专业的直播团队合作,在选品、流程、人员配给上下功夫,以更专业、更高品质的姿态继续直播。

  在直播流量为王的当下,米彦和她的团队有一些不一样的想法。“直播不是自降身价,只是用不同的媒介表现内容,天涯后续的发展仍然是‘内容为王’”,米彦认为,在短视频平台泛化和水化的时代,用户非常需要天涯社区这样自带内容基因的平台给他们提供“内容供养”。将内容基因和成熟电商进行结合,产生新的化学反应是目前的解题思路。

  6月7日晚上九点,刚抵达成都的邢明向南都记者发来了消息,“自天涯社区创办24年以来,这是最大的一个坎儿,同时,天涯也迎来了脱胎换骨的时机”。他将在成都待一段时间,去解决天涯社区移动互联网总部的纠纷问题。

  谈及未来,邢明认为,重启只是第一步,更重要的是后续的重整、重构。300万只能解决断网的问题,如果想彻底解决天涯的危机,邢明预估需要2亿元左右的资金。

  邢明向南都记者指出,天涯此前有过很多摸索,有成功,也有失败。“经历了这次的危机之后,我们更要找回初心,我们将继续扛起‘全球华人网上家园’的愿景,继续成为互联网世界最有人情味、最具人文情怀、最温暖人心的在线虚拟社区。”

  在业务层面,天涯将要专注于自身优势,归位于华人大众原创内容社交平台,同时提升移动端的用户体验,在界面导航、内容分发、数据智能推送等方面都需要加强。此外,天涯社区将聚焦原创内容,建立一个为用户的原创内容等数据资产带来增值的生态系统。

  邢明还向南都记者表示,公司已下决心启动电子商务业务,将抓住海南建设全球最大自由贸易港的机遇,定位于为用户提供严选全球消费精品、精选海南特产的会员制社交电商服务。

  互联网浪潮下的大浪淘沙,残酷且现实。茫茫未知面前的不变决心,无畏且令人钦佩。